Le paysage des autres

Les définitions du paysage oscillent entre une acception très lâche – l’espace anthropisé ou appréhendé par un sujet – et une acception très étroite : la représentation picturale ou littéraire d’un morceau de pays embrassé par la vue. Philippe Descola proposera une troisième voie, fondée sur l’étude du processus de transfiguration au moyen duquel un paysage est constitué. La transfiguration est un changement d’apparence délibéré, au moyen de la représentation ou de l’aménagement d’un lieu, au terme duquel celui-ci devient un signe iconique d’autre chose que lui et révèle par là ce qu’il contenait en puissance. L’anthropologue examinera des traces de ce processus dans des cultures où il n’existe traditionnellement ni figuration des paysages ni jardins d’agrément.